一个月前，加强基础研究座谈会在上海举行，会议明确了基础研究作为科学体系源头和技术问题总机关的定位，强调要以更大力度提升原始创新能力，进一步打牢科技强国建设根基。在第十个“全国科技工作者日”之际，《对话》邀请两位基础科学领域的科学家，同时也是高校和科研机构的管理者——中国科学院院士、香港中文大学校长卢煜明，与中国科学院深圳先进技术研究院院长刘陈立，共同解码科学研究如何在粤港澳大湾区打通“从0到1”再到“100”的全链条生态。
全球坐标：从跟跑、并跑到部分领域领跑
当被问及今天中国基础研究在世界范围内处于什么位置时，中国科学院院士、香港中文大学校长卢煜明用“指数级增长”来形容过去20年的发展：“以往20年，中国的科学研究，尤其是基础研究，呈指数级增长，在全球论文发表和专利数量方面，已位居世界前列。”中国科学院深圳先进技术研究院院长刘陈立则给出了更精准的判断：“现在中国基础研究的水平，在全球范围内是从原来的跟跑、并跑，现在要跨越到部分领域领跑的关键阶段。”
这一判断并非空谈。卢煜明分享了自己原创的无创产前检测技术：“这是原创性技术，我在1997年第一次发现，在怀孕期间孕妇血液里会有胎儿的DNA，我们用了14年的时间，把基础的发现转化为一项应用在临床的技术，现在已经被超过1个亿的孕妇采用了。”
在科研产出与转化层面，刘陈立透露，中国科学院深圳先进技术研究院在过去5年中，平均每天申请专利6.6件，连续3年PCT专利申请量超过美国加州大学，位居全球科研机构第一，转化率接近30%。
深港协同：教育、科技、人才三位一体的“生动缩影”
一个老牌的资深大学与一个年轻的正在成长的研究院的合作，成为粤港澳大湾区科技融合的典范。卢煜明回忆道：“先进院其实是香港中文大学第一个与粤港澳大湾区合作的项目。”20年来，双方合作发表文章超过2000份，知识产权和专利约70个。
刘陈立用“感恩”来形容这段合作历程。他提到：“香港中文大学派出11位顶尖科学家到先进院担任所长、中心主任。大量香港中文大学的学生到先进院，现在已经有四十几位成长为中心主任和课题负责人，成为先进院在科研创新一线的带头人。”
硬核支撑：大科学装置如何变身“神兵利器”？
刘陈立介绍了合成生物学重大科技基础设施的实践成效：“这个装置在2024年12月5日正式对全球开放使用，它是一个科学公器，对全球国际国内的科研工作者跟企业共同开放。它能够提升研究的效能，我们现在说能够提升10倍。比如说您要一年做的实验，在这个平台上一个月就能做出来。”
这一装置不仅服务实验室，也为企业提供了“神兵利器”。企业代表周希彬分享了切身体会：“没有它之前，我们像是在黑暗中摸索。角鲨烯在酿酒细胞中的合成路径极其复杂，传统实验室靠人工筛选，一个周期动辄两三年。有了大装置之后，可以在短时间内跑通成千上万个酶的设计组合，从分子研发到批量化生产，需要几年的工作，现在只需要半年，甚至两三个月就能实现。”
大科学装置也在为“创造生命”这一终极命题提供支撑。刘陈立透露了自己正在攻克的“人造细胞”项目：“要去合成一个单细胞生命，需要自下而上地一步一步组装。细胞是高度动态变化的，集成的难点是目前合成细胞面临的核心难点之一。”他介绍，由中方牵头发起的亚洲合成细胞路线图，联合了亚洲6个国家100多个实验室，瞄准10年目标：“5年内产生一个原始细胞，也就是说这个细胞能够生长分裂一次；未来再5年，希望它能变成连续的、可进化、可生长、可与环境互作的单细胞生命体。”
他特别强调：“在这个过程中，非常依赖中心化的设施平台去做集成、做高通量自动化的试错。”被问到这件事什么时候可以做出来，刘陈立表示：“希望是10到20年内实现单细胞生命的合成。当然我们希望把这个时间进一步缩短。”
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